Kurz gesagt
- Verbraucher können Fernabsatzverträge in der Regel 14 Tage lang widerrufen.
- Die Frist beginnt erst mit einer ordnungsgemäßen Belehrung.
- Fehlt die Belehrung, verlängert sich die Frist deutlich.
- Klare Gespräche mit Zusammenfassung senken Widerrufe.
Wann das Widerrufsrecht gilt
Das Widerrufsrecht gilt für Verbraucher bei Verträgen, die ausschließlich über Fernkommunikationsmittel geschlossen werden, etwa am Telefon, per E-Mail oder online. Es gilt auch für Verträge, die außerhalb von Geschäftsräumen geschlossen werden, etwa an der Haustür. Für Verträge zwischen Unternehmen gilt es nicht. Siehe Fernabsatzvertrag.
Es gibt Ausnahmen, etwa für schnell verderbliche Waren oder individuell angefertigte Produkte. Für Abonnements von Zeitungen und Zeitschriften besteht das Widerrufsrecht dagegen, obwohl einzelne Ausgaben ausgenommen sind.
Wann die Frist beginnt
Die Frist beträgt 14 Tage. Wann sie beginnt, hängt vom Vertrag ab.
| Vertrag | Fristbeginn in der Regel |
|---|---|
| Dienstleistung | Mit Vertragsschluss |
| Kauf einer Ware | Mit Erhalt der Ware |
| Regelmäßige Lieferung von Waren | Mit Erhalt der ersten Lieferung |
Die Frist beginnt aber nur, wenn der Verbraucher ordnungsgemäß über sein Widerrufsrecht belehrt wurde. Fehlt die Belehrung oder ist sie fehlerhaft, verlängert sich die Frist auf bis zu zwölf Monate und 14 Tage.
Die Widerrufsbelehrung
Die Belehrung informiert über die Bedingungen, die Frist, das Verfahren und die Folgen eines Widerrufs. Dazu gehört ein Muster-Widerrufsformular. Bei Verträgen am Telefon wird die Belehrung meist mit der Vertragsbestätigung auf einem dauerhaften Datenträger übermittelt, etwa per E-Mail oder Brief. Viele Unternehmen nutzen dafür die gesetzlichen Muster.
Wie widerrufen wird
Der Verbraucher muss seinen Widerruf eindeutig erklären, etwa per Brief, E-Mail oder über ein Formular. Eine Begründung ist nicht nötig. Nach einem wirksamen Widerruf werden die Leistungen zurückgewährt. Wurde eine Dienstleistung auf Wunsch des Verbrauchers schon vor Ablauf der Frist begonnen, kann unter bestimmten Voraussetzungen ein Wertersatz fällig werden.
Widerruf im Telefonvertrieb
Im Telefonvertrieb ist das Widerrufsrecht besonders wichtig. Ein Abschluss am Telefon ist erst dann ein Erfolg, wenn er die Frist übersteht. Viele Widerrufe entstehen, weil Kunden etwas nicht verstanden haben oder sich überrumpelt fühlen. Eine klare Zusammenfassung am Ende des Gesprächs beugt vor. Was wurde vereinbart, was kostet es, wann beginnt es, wie lange läuft es? Siehe Widerrufsquote.
Beim Wechsel von Print auf Digital endete jeder Abschluss mit einer vollständig vorgelesenen Zusammenfassung. Gezählt wurde nur, wer digital startete und die Widerrufsfrist überstanden hat (Fallstudie Print zu Digital der Schwäbischen Zeitung).
Widerrufer zurückgewinnen
Ein Widerruf ist nicht immer eine endgültige Absage. Oft stecken offene Fragen oder Missverständnisse dahinter. Ein Gespräch, das zuerst zuhört und den Grund klärt, kann manche Kunden zurückgewinnen. Wichtig ist, dass der Widerruf respektiert wird und niemand bedrängt wird.
Bei einem Projekt mit Widerrufern kamen 18 % der Angerufenen zurück, mit auffallend wenig Beschwerden (Zwischenstand nach sechs Wochen). Wer nicht zurückwollte, wurde nicht weiter angesprochen2.
Mehr dazu im Beitrag Widerrufe senken.
Für einige Branchen gelten zusätzliche Regeln, etwa für Energielieferverträge und Telekommunikationsverträge. Stand November 2026. Lassen Sie Belehrung und Abläufe rechtlich prüfen.
Typische Fehler
- Die Belehrung vergessen oder fehlerhaft formulieren.
- Abschlüsse zählen, bevor die Widerrufsfrist abgelaufen ist.
- Im Gespräch Bedingungen nicht klar zusammenfassen.
- Widerrufer mit Druck zurückholen wollen.
Belege aus unseren Fallstudien
- Print zu Digital der Schwäbischen Zeitung, 689 Abschlüsse in 12 Wochen
- Widerrufer zurückgewinnen, 18 % der Angerufenen zurück
Häufige Fragen
Wie lange ist die Widerrufsfrist?
In der Regel 14 Tage. Ohne ordnungsgemäße Belehrung verlängert sie sich auf bis zu zwölf Monate und 14 Tage.
Gilt das Widerrufsrecht auch im B2B?
Nein. Das gesetzliche Widerrufsrecht schützt Verbraucher. Zwischen Unternehmen gilt es nicht, sofern nichts anderes vereinbart ist.
Gibt es ein Widerrufsrecht bei Zeitungsabos?
Ja, bei Abonnementverträgen über Zeitungen und Zeitschriften besteht ein Widerrufsrecht. Ausgenommen ist der Kauf einzelner Ausgaben.
Verwandte Begriffe
Fachlich geprüft von Emmanouil Athanassakis.
Hat ContactXpert 2023 in Mönchengladbach gegründet und führt das Unternehmen. Er schreibt über Vertrieb am Telefon, die Arbeit mit Bestandskunden und die Rettung von Kündigern.
